中华文化，源远流长。勤劳勇敢的中华民族所创造出的华夏文明，五千年薪火相传，繁衍至今。在中国古代，无数先哲们凭借着丰富的想象力与创造力，结合自然法则的四季轮转，孕育了许多在今人看来都很了不起的天人思想。以中国古典玄学巨著《周易》为例，其中就蕴含着古人关于世间万象的思考，甚至涉及到古代国人的天文学与宇宙观。
今天，我们很多读者随口说道的“东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武”，在古代，这里其实就涉及到了古人有关天文四象、四时轮转的一些思考。
青龙第一位：青龙
青龙，又名苍龙，是镇守东方的主神。在五行中的属性为青绿色的木，象征着万物萌芽，欣欣向荣，所以，在四季中对应的是春天。每到立春前后，东方的七颗主星宿都会呈现出苍龙的图像。青龙也象征着仁德，因此，古代很多帝王的年号都是“青龙”，例如，三国时期魏明帝曹叡的年号。
白虎第二位：白虎
白虎，是负责镇守西方的主神。在五行中的属性是白色的金，在古代，白虎的出现往往预示着战争的到来，所以白虎也是主管战争的神灵。也因此，古代很多军事场所多能看见白虎的身影，例如：虎符、白虎旗等。而白虎在四季中对应的则是秋季，也符合秋天一到，人间万物凋零，草木皆败的肃杀之气。
朱雀第三位：朱雀
朱雀，是负责镇守南方的主神。在五行中的属性是赤红色的火，象征着光明与昌盛，而对应于四季中的时节则是夏季。每当夏天到来，夜晚南方的星宿总会呈现出一只张翅欲飞的鸟儿的形状，姑此命名。朱雀通体燃烧赤火，与夏季炎热的特征倒是很符合。
玄武第四位：玄武
玄武，是镇守北方的主神。在五行中的属性为黑色的水，水生万物、川流不息，象征着长寿与博大。玄武在传说中是龟与蛇的合体，至阴至寒，又姑名“玄冥”，因此在四季中，与之相对应的是冬季。玄武作为神兽，愈发受到我国古代道教的尊崇。在道教中，玄武不仅是北方的护法神，还是“真武大帝”的化身，护佑着世间的太平与正义。
上古四大神兽说完了古代四大神兽，很多读者可能会有疑问：既然四大神兽与古人推演的五行五极相对应，而青龙、白虎、朱雀、玄武分别对应于东木、西金、南火、北水，那么，对应中土的又是哪一个神兽呢？
在这里，笔者不妨直说，的确，在古人的世界观里，还真的有这么一只“中土神兽”，很多读者第一时间想到的可能是麒麟，但再笔者查阅了一些资料后，还是坚决否定了麒麟。
麒麟麒麟是神兽不假，但在古人的论述中，麒麟是与凤凰并列的禽兽之长，在天文中并没有与之相对应的星宿位，这与其他四大神兽都是由星宿位演化而来的传说不符，姑麒麟并不是“中土之神”。
而在古代的很多文献资料中，提及中土神灵，古人更愿意称它是黄龙！“黄龙在上，下泽中土”。黄龙相传是由黄帝精魂所化，在混沌初开之际，黄帝身化黄龙，以降四灵，并守四方。
神兽黄龙而黄龙在五行中所对应的属性便是黄褐色的土。因为黄龙打败了四神兽，四神兽甘愿为黄龙御守四方，也因此，黄龙居于中土，号令着四时扭转。在中国古代，帝王们往往都自称是黄龙化身，他们的龙袍上所绣图案也正是黄龙，以此显示无上的权力与尊贵。
最后，在笔者看来，古代的四大神兽很大程度上来源于古人对星宿图腾的崇拜。而无论是居于四方的“天之四灵”，还是居于中土的黄龙，他们的存在其实都寄托了古代劳动人民对于宇宙自然的探索和感悟，也在一定程度上彰显了劳动人民的无穷智慧。
对此，读者们怎么看呢？欢迎在评论下方留言讨论哦。
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